不过，权势、权力从来都是一把双刃剑，尽管元春的升迁给贾府带来了莫大的荣耀，极大地拓展了贾家的权力来源，却并没有给贾家带来多少正面的效应，反而让本来就骄横跋扈的贾赦、贾珍、王熙凤等主子们，更加目空一切、肆无忌惮乃至为非作歹，结果为贾家后来被查抄埋下了祸根。
三是来自姻亲的护卫。
贾、史、王、薛“四大家族”通过姻亲结为同盟，相互呼应、提携和保护。通过书中的交代，读者很清楚地看到了他们相互联姻的情况。第一代，是贾史两家联姻，史家的小姐，也就是如今的贾母，嫁给了荣府的贾代善。第二代，是贾王、薛王两家联姻，王家大小姐，也就是现在的王夫人，嫁给了荣府的贾政；王家二小姐，也就是薛姨妈，嫁入了薛家。第三代，贾王两家再次联姻，王家的小姐王熙凤，嫁给了荣府的少爷贾琏；八十回之后还有贾薛两家联姻，薛家的小姐薛宝钗，嫁给了贾政的次子贾宝玉。正是通过联姻的方式，四家建立了十分紧密的亲戚关系，结成了稳固的政治联盟。而本来就都很有权势的“四大家族”，通过婚姻结成了政治联盟，权势自然就越发巨大了。
“四大家族”中，贾、史、王三家都有爵位，其中贾府的爵位最高，是公爵；史家低一级，是侯爵；王家再次一级，是伯爵；薛家没有爵位，但世代为皇商，也还是有相当社会地位的。到了红楼故事开始的时候，贾、史、王三家中除了继续享受爵位的人之外，还有任现职的朝廷命官。比如王夫人的娘家哥哥王子腾，起初位居京营节度使，是一位掌有军权拥有重兵的实权派人物。之后他又不断升官，由京营节度使而为九省统制、检点、总督，最后更是荣升为内阁大学士，官居一品，成为皇帝身边大权在握的显赫权贵。正是由于有了王子腾这样重量级的当权派作亲戚，相互帮助、护卫和依靠，贾府才拥有了相当大的社会资源，不仅使王熙凤能“弄权铁槛寺”，也使得王夫人在荣府的地位无人能比。