（三）内修外养的修炼之道
葛洪认为，求取长生和成仙的修炼之道不外乎内修外养两个方面，即内修形神，外服金丹，简言之，就是服丹守一。葛洪根据玄、道、一相通的理论，把守一视为长生成仙最重要的内修方法，“守一存真，乃能通神”[6]。只要守住真一，就能够消灾免祸，益寿延年，得长生之功。内修还包括保精行气，保精即房中之术，行气即胎息。葛洪在驳斥单行房中术便能长生的同时，也认为房中术能还精补胜，因而对修炼十分重要。至于胎息行气，更是能使老者变少，因为人在气中，自天地至于万物，无不以气而生。外养最重要的便是服食金丹。葛洪认为，黄金百炼不消，埋于地下百年不朽，金丹烧之越久，变化越妙。因此，若呼引导引，服食草术之药，可以延年长寿，但不得成仙。只有服食金丹，才能人寿无穷，与天地共久，乘云驾龙，上下九天，所以服食金丹，乃是升仙之要。甚至提出，若服食金丹而不成仙，则古来无仙矣。可见，葛洪对金丹之术推崇至极。他的这些论述也就成为道教丹鼎派的重要理论依据。
（四）道本儒末
葛洪认为，道家之教，包括了儒、墨、名、法各家之长，又避免了各家之短，因此，道为儒之本，儒为道之末，道高于儒。葛洪的这一观点，表明他以道家为基点，兼收儒、墨、名、法各家之长，以构建其神仙道教的理论体系。从道、儒关系出发，葛洪又进一步说明了圣人和仙人的关系。他认为，圣人远不如仙人，人们把圣人当作偶像来崇拜，认为圣人无所不知，无所不能，完全是误解。实际上，圣人与常人并无差别。葛洪列举了孔子、周公等人世所不知的大量史实，以破除人们对圣人的迷信和崇拜。同时，他又指责庄子齐生死之说是诡道强达，指责老子五千文不过泛论而已。老子是道家创始人，被道教尊为教主，庄子是道家大师，被道教尊为真人。葛洪的这种态度表明作为宗教的道教，与先秦的道家学说虽有一定的思想继承，但二者毕竟有所区别，不是一回事。也说明葛洪在创建神仙道教理论的过程中，不仅兼采儒、墨、名、法，对先秦道家也同样如此，有可以利用之处则取之，不能利用之处则弃之，一切从神仙道教的立场和需求出发，以构建其道教理论。