夜幕降临了。这个尺度下，在森林里生火是不可能的事，一点小小的微风就能把火吹灭。记者抱着腿坐在一片叶子底下，又冷又饿，孤独又不安。体积越小，热量散失就越快，这意味着越小的人会更快地变小。这条残酷的法则也统治着森林，他仿佛能听到自己的身体缩小的“咯咯”声。在这个远离文明世界的地方，他甚至感觉到自己在退化，渐渐成为野兽、昆虫、苔藓、石子。自己终于还是要付出代价了吗？黑暗里传来夜虫的“隆隆”声，他知道捕食夜虫的捕猎者也躲藏在暗处，就像赌场里的命运之神一样。
记者枕着背囊睡去了。那赌场转盘的声音一直出现在梦里，有时变成机械齿轮转动的“咔嗒”声，有时变成车轮碾过的“隆隆”声，有时变成巨人小孩敲击地面的声音。
地面在震动。他等着梦境过去。地面还在震动。记者惊醒。地面突然隆起，把树叶的屋顶顶得分崩离析。早晨的阳光射过来，一切变得明亮。
记者从土堆上摔下来。一只蝼蛄从土里冒出来，张牙舞爪地出现在他面前。蝼蛄的一只开掘足就有他整个人那么大。蝼蛄朝挡路的人类刨去，长着利刃的开掘足高高举起。记者赶紧抽出马蜂尾针与蝼蛄对峙。
马蜂尾针就像玩具一样，完全刺不进蝼蛄前足的硬甲里，反被蝼蛄轻轻一刨就打掉了。记者捡起尾针滚向一边，试图从侧方向蝼蛄发起攻击。但是这只体型比他大得多的虫子也比他敏捷得多。蝼蛄扭转腰身把记者连同尾针一起撞倒在地上，并像战车一样碾过来。记者捂住了脑袋。