孟达长得挺帅,有礼有节,深的魏王曹丕喜爱。曹丕封孟达为散骑常侍、建武将军,封平阳亭侯,经常与孟达一同乘车出行。
曹丕合房陵、上庸、西城三郡为新城,以孟达领新城太守,将西南之处的军政要务全权委托给孟达。
行军长史刘晔劝谏曹丕:“孟达此人苟且求活,先叛刘璋,又叛刘备,没有感恩之心。现在新城与刘备、孙权两家接壤,一旦事情有变,将生大患。”
曹丕不听,派征南将军夏侯尚、右将军徐晃与孟达共同率兵攻打刘封。上庸太守申耽反叛刘封,投降曹魏。
孟达给刘封写信劝降,说:“自古以来,忠臣孝子都难免遇难,更何况义子,算什么呢?你与汉中王本就是路人而已,没有血肉之亲,现在你的位置太尴尬了。你常常是偏师,位置常常是在前面加个副字,为什么,因为你不是亲生的,人家防着你呢。汉中王称王之后,就立亲子阿斗为太子,按理说你才是长子呀,你问问军中将士,谁不替你寒心。自古以来,因为废立之事,多少人无辜受戮,你在外面领兵,汉中王身边没有人进谗言吗?一旦汉中王对你有所怀疑,你必身首异处。现在大军已出发,你一旦丢城失地,汉中王必然借机杀你。大魏皇帝刚刚受禅称帝,正是用人之时,以你的才能,只要弃暗投明,保证让你继承罗侯的爵位,可祭祀祖宗香火,岂不强过给人做干儿子?”