九·一八事变后,日本军队不断蚕食渗入华北各省,国内各派力量与军阀势力也在华北频繁活动,是时共产党的力量在华北也有所发展,而北方军队各系统均与蒋介石貌合神离,使华北局势变得十分复杂。蒋介石为加强对华北的控制,于1932年10月委任张厉生为委员长行营驻北平军事代表。张厉生既是蒋介石的嫡系干将,又是河北人,“同时受命整理河北、平津及平汉、北宁各铁路党务”,兼任河北省政法委员会和建设厅厅长,驻节北平,一时成为国民党在华北的党政要员,时年32岁便节制一方,可谓锐不可当。
但当时国民党在平津、冀察一带势力极弱,工作开展难度极大。作为蒋介石驻节北平的军事代表,张厉生来往于华北各军阀之间,首先与华北各非蒋嫡系的军事长官联络、周旋,协调关系,纵横捭阖。从而促成孙连仲、商震、宋哲元、秦德纯、庞炳勋、高桂滋等非蒋嫡系的将领签订“军人公约”,一致表示“拥护中央,服从领袖”,承认并拥护蒋介石是全国唯一领袖,这对统一华北军事力量具有重要作用,张厉生本人也为蒋介石剪除异己立下了汗马功劳,增加了他在蒋介石心目中的分量。