王安石在《元日》一诗中写到了桃符,苏轼的《除夜野宿常州城外二首》也提到了桃符,而陆游的《除夜雪》则以一种更富生活情趣的方式,将桃符请入了他的春节诗作——
北风吹雪四更初,嘉瑞天教及岁除。
半盏屠苏犹未举,灯前小草写桃符。
两宋时期,我们熟悉的以字为主的春联已经替代了以画为主的桃符,所以,宋人笔下的桃符其实是春联的代称,而“灯前小草写桃符”则明确地告诉我们陆游《除夜雪》一诗中的桃符实际上是春联的代称。
南宋时期,印刷业已经相当发达,印制的春联应该已经出现,可陆游却更钟爱自己亲手写就的春联,这才有了温馨动人的《放翁雪夜撰联图》。
遥想七百多年前那个雪花飞舞的除夕夜,陆游会写些什么样的春联呢?虽然这个问题乃是不解之谜,但我们可以确定的是,陆游笔下的好多佳句都可以作为春联的内容,比如“箫鼓追随春社近,衣衫简朴古风存”,比如“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”,再比如“小楼一夜听春雨,深巷明朝卖杏花”。