“儿既然寄食于平原君府，于君于国，当全力报效。唯有母亲，儿放心不下……这里离邯郸城太近，秦军一来，必被卷入战火。儿在平原君府攒下些钱，母亲和乡里商量一下，暂且前往北方代地避难吧。”这么说着，他从怀中掏出一大袋铜币，放到母亲手里。
毛母没有说话，她紧握着那袋钱，用力之大，连蜷起的十根手指都在发抖。但很快，她松开钱袋，将它轻放在一边。
“我儿这次归来，见村子有什么变化没有？”老妇人的语气满是慈爱，与平常无二。
毛遂愣了一下，略有迟疑地回答：“人口凋零，不见少壮。”
这话听来短短八个字，却是字字血泪，毛遂却故意说得十分随意。长平之战，征国内二十岁以上丁男。自秦国罢兵以来，赖廉颇将军主持邯郸军务，已将国内可调集的军队调往邯郸驻防，兵不卸甲，日夜操练。然而就兵力而言，仍远远不足以应付即将到来的大战。
三个月前，赵王又发征兵令，征国内十五岁以上丁男。如此一来，那些原本因年龄不够，未被纳入长平征夫行列的少年们，在失去了父兄之后，拿起戈戟，怀着满腔仇恨，踏上了与父兄一样的征程。